【摘要】委婉語作為一種間接的語言行為，在日常交際中被人們頻繁使用，以避免直接言語引起的不愉快和尷尬。本文試圖從順應(yīng)論這一角度研究英語的委婉語。本文的研究目的為：首先，弄清楚委婉語的應(yīng)用是如何順應(yīng)交際語境的，如語言使用者、精神世界、社會(huì)世界和物理世界。其次，探究如何正確地運(yùn)用英語委婉語。

【關(guān)鍵詞】委婉語;順應(yīng)論;交際語境

【作者簡(jiǎn)介】趙園園，新疆師范大學(xué)

引言

委婉語是一種重要的交際策略，它是用委婉的表達(dá)代替不愉快的直接表達(dá)。英語中的委婉語起源于盎格魯-撒克遜時(shí)期，當(dāng)時(shí)的人們用它來代替粗俗的事物，尤其是那些與宗教或超自然有關(guān)的事物，從而引發(fā)了“禁忌語”的出現(xiàn)。近年來，許多中西方學(xué)者從詞匯、語義、語法等不同角度對(duì)委婉語進(jìn)行了研究。然而，大多數(shù)研究都是在靜態(tài)水平上進(jìn)行的。本文將從維索爾倫的順應(yīng)理論的角度，從動(dòng)態(tài)的層面對(duì)委婉語進(jìn)行研究。分析人們通過對(duì)不同語言的選擇，如何使社會(huì)交際更加順暢和成功，從而更好地了解對(duì)方。

一、文獻(xiàn)綜述

1.委婉語的定義。“委婉語”一詞源于希臘語，意為“使用好兆頭的詞語”?！癳uphem”最初是一個(gè)單詞或短語，用來代替不應(yīng)該大聲說出來的宗教單詞或短語。委婉語通常是一個(gè)無傷大雅的詞或表達(dá)，用來替代一個(gè)可能冒犯或暗示一些不愉快的話語。

2.委婉語的分類。

（1）積極委婉語和消極委婉語。羅森指出委婉語有積極的和消極的兩種形式。積極委婉語是指語義上的上升，即由原來的“低”“壞”變?yōu)椤案摺薄昂谩?。如用“景觀建筑師”來委婉地表達(dá)“園林工人”。消極委婉語可以稱為“傳統(tǒng)委婉語”，指把原本可怕的東西變成了溫和的東西。如“死”可以委婉地表達(dá)為“上天堂”或“去世”。

（2）有意識(shí)和無意識(shí)委婉語。羅森將委婉語分為有意識(shí)委婉語和無意識(shí)委婉語。有意識(shí)的委婉語是那些有意使用的委婉語。人們既能意識(shí)到自己的本意，也能意識(shí)到隱含的意思。例如：“a war”被委婉地表達(dá)為“a conflict”。無意識(shí)委婉語是指使用者忘記了單詞的原本意思，而無意識(shí)地使用單詞委婉的意思。例如，cemetery一詞借用希臘語，是墓地的委婉說法。它最初的意思是“睡覺的地方”，但現(xiàn)在人們?cè)谑褂盟鼤r(shí)幾乎意識(shí)不到這個(gè)意思。

3.前人對(duì)委婉語的研究。十六世紀(jì)八十年代喬治·布朗特是第一個(gè)使用“委婉語”一詞的人。然后，美國語言學(xué)家門肯寫了《美國語言》，以美國社會(huì)和歷史文化背景為基礎(chǔ)，對(duì)數(shù)百種英語委婉語進(jìn)行了分析。1981年，英國語言學(xué)家布羅森編纂了《委婉語及其他雙重話語詞典》。

受西方委婉語研究的影響，中國學(xué)者在20世紀(jì)下半葉開始關(guān)注委婉語，其中以陳望道等人為先驅(qū)者。陳望道主要從修辭層面研究委婉語，把委婉語作為一種修辭手段。從20世紀(jì)80年代開始，許多學(xué)者開始從語言學(xué)的角度研究委婉語。

二、理論基礎(chǔ)

維索爾倫語用觀的一個(gè)關(guān)鍵概念是做出語言選擇。他認(rèn)為，“使用語言必須包括有意識(shí)或無意識(shí)地不斷做出語言選擇”，這種選擇具有多樣性、協(xié)商性、順應(yīng)性三大特點(diǎn)。順應(yīng)性和語境中的四個(gè)方面相關(guān)：語言使用者，精神世界，社會(huì)世界和物理世界。維索爾倫認(rèn)為，說話者所提供的信息可能有不同的來源，所以說話者可以通過不同的方式進(jìn)行傳遞信息。心理世界由交際者的個(gè)性、情感、愿望、認(rèn)知等組成。維索爾倫認(rèn)為話語不僅需要順應(yīng)說話者的心理世界，更需要順應(yīng)聽話者的心理世界。語言是人類為了交流和建立社會(huì)關(guān)系而創(chuàng)造的。因此，在與他人交流時(shí)，應(yīng)該考慮社會(huì)環(huán)境和制度等社會(huì)因素。根據(jù)維索爾倫的觀點(diǎn)，順應(yīng)社會(huì)世界包括很多方面如社會(huì)環(huán)境、宗教信仰、社會(huì)階層、民族和種族等。維索爾倫認(rèn)為，物理世界中最重要的因素是時(shí)間參照和空間參照。

三、委婉語的研究

《唐頓莊園》是一部受歡迎的英國歷史劇。它講述了英國貴族家庭的故事，他們?cè)谌粘＝徽勚蓄l繁使用了委婉語。

1.對(duì)語言使用者的順應(yīng)。為了實(shí)現(xiàn)成功的對(duì)話，說話者應(yīng)該考慮自己的身份角色，同時(shí)還需要考慮聽話者的身份地位。讓我們來看一個(gè)例子：

ROBERT， EARL OF GRANTHAM： What is it？

MR CARSON： I’m not entirely sure that he will prove equal to the task. But your lordship will be the judge of that.

（SeasonⅠ）

羅伯特的新仆人貝茨的腿有些殘疾。管家卡森擔(dān)心他無法勝任這份工作?？ㄉ谔祁D莊園擔(dān)任管家多年，知道自己管家的職務(wù)應(yīng)選擇什么樣的話語，同時(shí)他也深知格蘭瑟姆貴族家庭的社會(huì)地位對(duì)他的話語選擇產(chǎn)生了重大影響。“我不確定他是否能勝任這項(xiàng)任務(wù)。還是需要大人您對(duì)此做出決定?！彼梦竦恼Z言表達(dá)了自己的擔(dān)憂，而不是直接說“他不能做這份工作，因?yàn)樗耐扔袣埣病薄?/p>

2. 對(duì)精神世界的順應(yīng)。語言選擇很大程度上受到人們性格特點(diǎn)的影響，我們看下面這個(gè)例子：

DAISY： You’ve still kept me here with a dishonest representation.

MRS PATMORE： Oh， dear！ Have you swallowed a dictionary？? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?（Season Ⅲ）

廚房助手黛西想要一個(gè)助手以減輕自己的負(fù)擔(dān)，廚娘帕特莫爾太太說過大人會(huì)雇一個(gè)助手。但是由于大人當(dāng)時(shí)的錯(cuò)誤投資，唐頓莊園陷入了經(jīng)濟(jì)危機(jī)，這使得他們暫時(shí)放棄了雇傭廚房助手的計(jì)劃。黛西不知道情況，向帕特莫爾太太抱怨。帕特莫爾太太雖然沒有受過太多的教育，但是一個(gè)善良的女人。聽到黛西的抱怨后，她幽默委婉地說：“哦，天哪！你吞下字典了嗎？”而不是說：“別抱怨了，這又不是我的錯(cuò)。”帕特莫爾的善良性格讓她選擇委婉的語言。

3. 對(duì)社會(huì)世界的順應(yīng)。

MARY： And Lavinia was part of that.

MRS. CRAWLEY： let’s take a moment to remember her.

MATHEW： Our Father， which art in heaven.? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?（SeasonⅡ）

英國人相信上帝是無所不在、無所不能的，上帝是他們的救世主，所有凡人都是上帝的孩子。這就是為什么馬修說“我們的天父”。馬修在說話的時(shí)候，無意識(shí)地順應(yīng)了社會(huì)中的宗教因素。

4.對(duì)物理世界的順應(yīng)。

THOMAS： I don’t think that’s fair. Not in the servants’ hall.

MISS B’BRIEN： I agree. If she was a real lady.

（Season Ⅰ）

這是一個(gè)事件時(shí)間和說話時(shí)間不一致的例子。當(dāng)女仆奧布賴恩在說克勞利夫人的壞話時(shí)，女管家科拉進(jìn)來聽到了。科拉責(zé)備了奧布賴恩的行為。科拉走后，男仆托馬斯和奧布萊恩竊竊私語表示他們可以在仆人的房間里自由交談。奧布萊恩補(bǔ)充說：“我同意。如果她是一位真正的淑女”，這意味著科拉以前是一位真正的淑女，但現(xiàn)在不是。根據(jù)英國上流社會(huì)的慣例，真正的淑女不會(huì)進(jìn)入仆人的房間，而是在他們需要幫助的時(shí)候按鈴。因此，事件發(fā)生的時(shí)間與說話的時(shí)間不一致，具有委婉的意義。

四、結(jié)論

首先，委婉語的使用是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過程，受到各種因素的影響。人們應(yīng)該考慮對(duì)一些語用功能的順應(yīng)。委婉語最初是為了順應(yīng)回避功能，如避免提及禁忌語或令人不快的事;委婉語的使用是為了體現(xiàn)禮貌和尊重，或者是為了保全雙方的面子，即順應(yīng)禮貌功能;一些委婉語被用來掩蓋不利的事，從而順應(yīng)掩蓋功能。其次，在選擇委婉語時(shí)，除了上述語用功能外，語境也是一個(gè)重要因素。語境可以分為兩種類型：語言語境和交際語境，交際語境是本文研究的重點(diǎn)。適應(yīng)交際語境主要反映在四個(gè)方面：語言參與者、心理世界、社會(huì)世界和物理世界。

References：

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